Zeventig jaar na Stalingrad

Rusland herdenkt vandaag dat het 70 jaar geleden is dat de Slag om Stalingrad eindigde met de capitulatie door de Duitse veldmaarschalk Friedrich Paulus. De slag, die begon op 23 augustus 1942, werd het keerpunt van de Tweede Wereldoorlog. In 1961, ten tijde van de destalinisatie, werd Stalingrad omgedoopt in Volgograd. De afgelopen maanden heeft de communistische partij gelobbyd voor een terugkeer naar de oude naam, als "een geschenk aan de veteranen en hun nabestaanden". De veteranen hebben „Stalingrad verdedigd en niet een andere stad”. Er werden 35.000 handtekeningen verzameld om het voorstel kracht bij te zetten. Nu is het aan president Poetin om het besluit te nemen, aldus de communisten. Volgens waarnemers was de handtekeningenactie echter geen succes. Volgograd telt ruim één miljoen inwoners en herinnert nog altijd in vele opzichten aan de geschiedenis.